Wladyslaw Slewinski (1854-1918)

MON CHIEN
Vers 1895

Huile sur toile 65 x 92 cm

Saint-Germain-en-Laye, Musée Départemental Maurice Denis "Le Prieuré"

(Inv. PMD 986.14.1)

D'une famille aristocratique polonaise, Slewinski arrive à Paris en 1888, fuyant ses créanciers et après avoir rompu avec les siens . Il travaille alors comme manœuvre pour gagner sa vie et commence à étudier le dessin aux académies Julian et Colarossi où il fait la connaissance de Gauguin.

Il découvre la vie artistique parisienne, l'Exposition universelle de 1889, l'impressionnisme et les œuvres synthétistes exposées au Café Volpini. Sous l'influence de Gauguin, il effectue ses premiers pas en peinture en adoptant dès le début l'esthétique synthétiste : "Dessinateur loyal [...] il voit le modèle d'ensemble, comme il vise surtout à l'unité de l'effet, il ne s'embarrasse pas de détails inutiles et il sait s'arrêter à temps pour faire large ".

Il utilise alors des tons sombres qui restent cependant lumineux, et s'attache à peindre des sujets modestes : nature morte, fleurs, paysages... dont il exprime la poésie propre. Le regard qu'il porte sur son chien apparaît ainsi empreint d'une affectueuse complicité et d'une humilité sincère. Indifférent aux murailles décrépites de la chambre, le chien dort avec bonheur sur le lit de son maître et veille sur ses pantoufles... L'économie des couleurs, l'application sobre des zones d'ombre et la simplicité des volumes confèrent à cette œuvre, qui paraît pourtant éloignée des théories, d'incontestables qualités synthétistes. Comme le soulignait justement Jenina Krakow : "La synthèse est le trait fondamental de l'œuvre de Slewinski, d'où la grande simplicité qui émane de chacune de ses toiles, simplicité due au don qu'a le peintre de dégager la synthèse matérielle et psychique du thème choisi et de trouver les lignes et les teintes qui s'harmonisent pleinement avec le sujet ".

Agnès Delannoy